Fracasa el rescate millonario de Trump y la aerolínea apaga motores
Spirit Airlines apaga motores definitivamente. La asequible aerolínea estadounidense, que ya se había declarado en quiebra en 2025 y negociaba un rescate millonario con el gobierno federal, está a las puertas de cerrar sus operaciones tras fracasar las últimas negociaciones. La compañía, que ha sido un referente en tarifas bajas durante 34 años, ha anunciado el cese de sus actividades con efecto inmediato y la cancelación de todos sus vuelos, dejando a miles de pasajeros en la estacada y a miles de empleados en la incertidumbre.
El dato clave es el rotundo fracaso del acuerdo de rescate con el Ejecutivo de Estados Unidos. Pese a los esfuerzos de última hora y la implicación directa del presidente Donald Trump, quien calificó la propuesta como "final", la aerolínea no ha logrado asegurar los 500 millones de dólares necesarios para su supervivencia. Esta negativa ha precipitado el desenlace más temido: el fin de Spirit Airlines.
El adiós a las tarifas bajas de Spirit Airlines
Spirit Airlines, reconocida por su modelo de negocio basado en tarifas ultra bajas y el cobro por servicios complementarios, se despide del mercado tras más de tres décadas de operación. La aerolínea, que llegó a operar cientos de vuelos diarios con sus característicos aviones amarillos y empleaba a unas 17.000 personas, ha comunicado a través de su web que el servicio al cliente ha cesado y todos los vuelos han sido cancelados. Los clientes podrán solicitar reembolsos, pero la compañía no ofrecerá asistencia para reprogramar sus viajes con otras aerolíneas.
Este cierre pone fin a una segunda declaración de bancarrota en menos de nueve meses para la compañía. La aerolínea de bajo coste norteamericana ya se había acogido al Capítulo 11 de la ley de quiebras a mediados de noviembre de 2024, buscando una reestructuración integral de su balance para garantizar su éxito a largo plazo. Sin embargo, las dificultades financieras, agravadas por la pandemia de COVID-19 y el drástico aumento de los costos del combustible tras la guerra en Irán, han resultado insuperables.
Trump y la última oportunidad fallida de Spirit Airlines
La intervención del presidente Donald Trump añadió un elemento de suspense a las últimas horas de Spirit Airlines. Trump declaró públicamente que su administración había presentado una "propuesta final" para una adquisición financiada con fondos públicos, mostrando su deseo de "salvar esos empleos". Sin embargo, el mandatario se mostraba escéptico sobre la posibilidad de cerrar un "buen acuerdo", una premonición que finalmente se ha cumplido. La falta de consenso entre los acreedores de la aerolínea y el propio gobierno ha sentenciado el futuro de la compañía.
El posible rescate, cifrado en unos 500 millones de dólares, buscaba dar a Spirit la oportunidad de completar su reorganización y evitar convertirse en la primera aerolínea estadounidense importante en 25 años en detener por completo sus operaciones por problemas financieros. La fuente familiarizada con las negociaciones, citada por CNN, esperaba incluso un anuncio inminente a finales de abril, pero la realidad ha sido diametralmente opuesta.
Inversores y empleados, los más afectados por el cierre de Spirit Airlines
Spirit Airlines es una empresa con una estructura accionarial predominantemente pública, con más del 70% de sus acciones en manos de inversores minoristas y públicos. Grandes fondos como Vanguard Group, Inc. (con un 9,52%) y BlackRock, Inc. figuran entre los principales tenedores. El anuncio del cierre ha provocado un desplome histórico en el precio de sus acciones, que cayeron un 65% en apenas una hora, pasando de 1,40 a 0,4 dólares, mientras que las de otras aerolíneas han experimentado subidas.
El cese de operaciones dejará a miles de empleados sin trabajo y afectará a millones de pasajeros que ya habían adquirido sus boletos. Aeropuertos clave como el de Detroit, donde Spirit era la segunda aerolínea más grande tras Delta, sentirán de manera significativa el impacto. La desaparición de Spirit podría, además, impulsar al alza las tarifas en toda la industria aérea estadounidense, perjudicando a los viajeros que buscaban opciones económicas.
A pesar de que el Wall Street Journal informó que la aerolínea se estaba "preparando para cesar sus operaciones", Spirit Airlines no ha emitido oficialmente una declaración detallada sobre el cierre. Sin embargo, la noticia del fracaso del acuerdo de rescate y el anuncio de la cancelación de vuelos confirman el fin de una era para la compañía low-cost.
