El empleo crece imparable, pero la productividad se hunde un 0,8%
España ha cerrado 2023 con un crecimiento del empleo que desafía las previsiones, pero oculta una preocupante caída en la productividad. Un informe revela que, mientras las cifras de ocupación se disparan, la eficiencia de los trabajadores retrocede un 0,8%. Este dato, presentado por el Observatorio del Ciclo Económico en España, una iniciativa conjunta de la Fundación Rafael del Pino, BBVA Research y Fedea, pone en jaque el relato dominante sobre la recuperación económica del país.
El informe, titulado “Ciclo económico, empleo y productividad en 2023”, analiza los factores que explican esta dualidad. A pesar de que el Producto Interior Bruto (PIB) creció mejor de lo esperado a principios de año, no ha sido suficiente para cerrar la brecha con el nivel de PIB por persona en edad de trabajar (PIB por PET) que correspondería si se mantuviera la tendencia histórica desde 1990. De hecho, esta brecha se ha ampliado, situándose 3,2 puntos porcentuales por debajo de lo esperado, y el crecimiento interanual del PIB por PET se estancó, siendo 1,1 puntos inferior.
La productividad, la gran damnificada: un retroceso del 0,8%
El dato más impactante del análisis es el descenso del 0,8% en la productividad durante 2023. Este retroceso contrasta fuertemente con el auge del empleo, que ha mostrado una “intensidad” notable a lo largo del año. La pregunta que surge es cómo es posible que más personas trabajando no se traduzcan en una mayor eficiencia general. Los investigadores de las tres instituciones implicadas buscan desentrañar las causas de esta paradoja, que podría estar relacionada con la calidad del empleo creado o con factores estructurales que aún no se han abordado.
Mientras el empleo se expandía, la brecha del PIB por persona en edad de trabajar (PIB por PET) respecto a su nivel tendencial se amplió. El crecimiento interanual del PIB por PET se estancó y fue 1,1 puntos porcentuales inferior al esperado. Estos indicadores sugieren que el crecimiento económico no se está traduciendo en una mejora proporcional de la eficiencia productiva.
El sector tecnológico, un oasis de ocupación
En medio de este panorama, el sector de las telecomunicaciones y las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) emerge como un foco de dinamismo en el mercado laboral. Este sector, compuesto por las áreas de Telecomunicaciones, Actividades Informáticas y Servicios de Información, ha mantenido una progresión constante en la ocupación en los últimos años, sumando cerca de 200.000 empleos desde 2019. Sin embargo, los datos más recientes del tercer trimestre de 2025 muestran un panorama más matizado, con un decrecimiento interanual del 2,2% en el conjunto del sector.
Dentro de este sector, las Actividades Informáticas han mostrado resiliencia, con un crecimiento del 1,2% y alcanzando los 532.000 ocupados, representando el 80% del empleo total. Por contra, el sector de Telecomunicaciones ha sufrido un desplome del 15,4%, y los Servicios de Información también han decrecido un 2,3%. A pesar de estas fluctuaciones, el sector TIC sigue destacando por su alta proporción de empleo asalariado (90%) y una tasa de salarización del 90,4%, superior a la media general.
¿Qué hay detrás de esta paradoja económica?
La mejora del nivel educativo de los ocupados y la notable disminución de la temporalidad, que se ha desplomado del 26,6% al 15,4% tras la reforma de 2021, son dos de las claves que podrían explicar la evolución del mercado laboral. Una fuerza laboral más cualificada y estable, en teoría, debería impulsar la productividad. Sin embargo, los datos de 2023 sugieren que otros factores están contrarrestando este efecto positivo.
La relación entre el crecimiento del empleo y la caída de la productividad en 2023 es el principal enigma a resolver. ¿Se está creando empleo de menor valor añadido? ¿Existen cuellos de botella estructurales que impiden que la mayor ocupación se traduzca en eficiencia? El análisis del Observatorio del Ciclo Económico apunta a que, si bien España ha avanzado en cantidad de empleo y estabilidad laboral, la calidad de ese crecimiento en términos de productividad sigue siendo un desafío pendiente.
El informe “Ciclo económico, empleo y productividad en 2023” de España, elaborado por la Fundación Rafael del Pino, BBVA Research y Fedea, destaca que el empleo creció con intensidad en 2023, pero la productividad disminuyó un 0,8%. El estudio analiza los factores que explican este y otros hechos macroeconómicos observados durante los dos últimos años.
