¡El Webb destapa una galaxia ‘imposible’ que desafía la física!
¡El telescopio espacial James Webb lo ha vuelto a hacer! El observatorio más potente del mundo ha destapado un fenómeno cósmico que pone patas arriba la física tal y como la conocemos. Se trata de una barra estelar en una galaxia tan antigua que, según los expertos, no debería tenerla. ¡Una auténtica anomalía que obliga a reescribir la historia del universo!
La protagonista de este rompecabezas cósmico es GN-z11, una galaxia masiva y rebosante de gas que vemos tal y como era hace más de 12.000 millones de años, cuando el cosmos apenas era un bebé de 1.500 millones de años. Lo que ha dejado boquiabiertos a los astrónomos, liderados por la Universidad de Leiden, es la presencia de una enorme barra estelar. Estas estructuras alargadas de estrellas, que surcan el centro galáctico, tardan miles de millones de años en formarse y son típicas de galaxias maduras, no de objetos tan jóvenes y gaseosos. ¡Un 'imposible' que el Webb ha cazado!
El Webb y las galaxias 'imposibles'
El James Webb se está ganando una reputación de 'cazador de anomalías'. Desde que empezó a explorar el universo profundo, no para de encontrar galaxias más brillantes, masivas o evolucionadas de lo que dictan los manuales para los primeros compases de la historia cósmica. La barra estelar de GN-z11 es el último ejemplo. Estas barras son habituales en nuestro vecindario galáctico, incluida nuestra Vía Láctea, pero se creía que necesitaban eones para desarrollarse. Su aparición en una galaxia tan temprana sugiere que la formación galáctica es mucho más rápida y compleja de lo que pensábamos.
Más allá de las galaxias: ¿atmósferas alienígenas con 'humo' de diésel?
Pero el Webb no solo revoluciona nuestra visión de las galaxias primitivas. Sus observaciones también nos acercan a la química de otros mundos, ¡y vaya si nos sorprenden! Los científicos están analizando datos del exoplaneta HD 80606 b, un gigante gaseoso donde el telescopio ha detectado indicios de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH). ¿Te suenan? Son los compuestos que se forman en el hollín y el smog urbano cuando quemamos diésel, carbón o madera. ¡Y ahora los encontramos en la atmósfera de un planeta a años luz de distancia, creados por la intensa radiación de su estrella!
Este descubrimiento, publicado en The Astrophysical Journal Letters y liderado por Jeehyun Yang de la Universidad de Chicago, aplica por primera vez la ingeniería química al estudio de exoplanetas. Los PAH son partículas oscuras que pueden alterar la lectura química de un mundo lejano. El estudio se ha centrado en los subneptunos, planetas más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno, muy comunes en la galaxia. Si se pensaba que sus atmósferas estaban dominadas por el metano, la presencia de PAH abre nuevas vías de interpretación, sugiriendo que la química en estos mundos es mucho más compleja de lo que creíamos.
El telescopio espacial James Webb, con su insuperable capacidad para observar el universo en infrarrojo, se está consolidando como la herramienta definitiva para desentrañar los misterios cósmicos. Desde las galaxias más antiguas hasta las atmósferas de planetas lejanos, el Webb no deja de desafiar nuestras teorías y expandir los límites del conocimiento humano. Cada nueva observación es un recordatorio de lo vasto y sorprendente que es el universo, y de lo mucho que aún nos queda por descubrir.
El telescopio Webb de la NASA ha detectado un exoplaneta que parece estar 'asándose', según informa NASA Ciencia. Este es el último 'plato' noticioso analizado por los investigadores a partir de las observaciones del exoplaneta HD 80606 b realizadas por el telescopio espacial James Webb de la NASA.
Este exoplaneta es un cuerpo celeste con cuatro veces la masa de Júpiter y una órbita tan elíptica que lo lleva a pasar increíblemente cerca de su estrella, similar a nuestro Sol. El equipo de investigadores presentó este estudio y sus hallazgos preliminares el pasado 16 de junio, en la edición número 248 de la convención de la Sociedad Astronómica Estadounidense, celebrada en Pasadena, California.
“Los planetas tipo Júpiter caliente ya son considerados de por sí como algunos de los exoplanetas más extremos que conocemos; pero incluso dentro de esa población, HD 80606 b es uno de los más extremos”, afirmó Tiffany Kataria, investigadora principal de este estudio en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
