El autobús rojo que hundió al Reino Unido y ahoga a España
El Reino Unido se lanzó al abismo del Brexit en junio de 2016 sin que apenas nadie lo vaticinara. Aquella primavera, la promesa de recuperar el control y librarse de las imposiciones de Bruselas sonaba a música celestial para muchos británicos, pero la realidad posterior ha sido una auténtica pesadilla. Diez años después, las secuelas de aquella decisión siguen resonando, y no solo en las islas: España también ha sentido en sus carnes las consecuencias de la salida del club comunitario, con menos estudiantes, más controles comerciales y un calvario de trámites que ha encarecido la vida.
La campaña del referéndum se cimentó sobre un bulo de proporciones épicas: la famosa cifra de 350 millones de libras que, supuestamente, el Reino Unido enviaba semanalmente a la UE y que podría destinarse a financiar la sanidad pública. Esa mentira, publicitada en un autobús rojo, caló hondo en una parte del electorado, ávida de respuestas sencillas a problemas complejos. La realidad, como suele ocurrir, era mucho más prosaica: la aportación neta era significativamente menor. Pero el daño ya estaba hecho.
El Brexit: una factura política y social demasiado alta
El salto al vacío del Brexit desencadenó una década de inestabilidad política sin precedentes en el Reino Unido. El miedo se apoderó incluso de los diputados, que se sintieron amenazados en la calle entre 2016 y 2019, un clima que se vio trágicamente marcado por el asesinato de la diputada Jo Cox, una firme opositora al Brexit, apenas unos días antes de la consulta. La entonces primera ministra, Theresa May, apostó por un adelanto electoral en 2017 que, lejos de reforzar su mayoría absoluta, dejó al Partido Conservador a merced de una decena de diputados unionistas de Irlanda del Norte. Los conservadores pagaron un alto precio por aquellos años de crisis, con un relevo de líderes que culminó con Liz Truss, quien gobernó apenas 42 días, y Rishi Sunak, hasta la contundente victoria laborista en 2024. El Brexit no solo dividió al país, sino que desmanteló la estructura política británica.
España, testigo directo del descalabro
Pero las consecuencias del Brexit no se quedaron en las fronteras británicas. Para España, la salida del Reino Unido de la UE ha supuesto un antes y un después. El mundo académico ha sido uno de los grandes damnificados: la libre circulación de estudiantes se ha esfumado, obligando a los jóvenes británicos que desean formarse en España a pasar por procesos de visado complejos y costosos, y viceversa. Las prácticas que antes eran sencillas ahora requieren una maraña de documentos, traducciones y apostillas que suman cientos de euros. El comercio también ha sufrido. Sectores como el agroalimentario y el pesquero se enfrentan a controles aduaneros más estrictos y a un aumento de los costes, lo que dificulta las exportaciones y encarece los productos.
La desinformación y las falsas promesas que marcaron la campaña del Brexit han tenido un impacto duradero, no solo en el Reino Unido, sino también en las relaciones bilaterales con países como España. La década perdida tras el referéndum demuestra que las decisiones basadas en bulos y la polarización acaban pasando una factura muy alta, que se paga en forma de inestabilidad, crisis económica y trabas en la vida cotidiana de los ciudadanos. El Brexit: la gran mentira de los 350 millones de libras, publicitada en un autobús rojo, fue el detonante de un desastre que aún pagamos.
